卡本特（Jake Carpenter）是滑雪板運動之父。一九七七年，他創立伯頓滑雪板（Burton Snowboards）公司時，滑雪板還不是一種運動產品，只是小孩的玩具。在卡本特的領軍推廣下，如今滑雪板成為奧運的比賽項目，在歐美成為熱門運動。
卡本特的創業結果有了大豐收，然而這只是結果，在創業之路的開端，卡本特經歷了許多挫折。日前，他在財星雜誌分享了他在創業時所學到的教訓。
從大學畢業後，卡本特先在投資銀行任職，但他發現自己並不翻譯社是真心喜歡那份工作。一九七七年，他在機緣巧合下離開了公司，開始在家裡親手縫製滑雪板出售，提供喜好雪上運動的人另一種選擇。
卡本特表示，當時他犯下了三個創業時的錯誤。首先，他翻譯社沒有準備足夠的創業資金。在獨資的情況下，卡本特幾年內便用光了十幾萬美元的所有積蓄，並且開始負債。一直到一九八○年，他都必須兼差當酒保賺錢維生，繼續把公司支撐下去。創業時，有時候不是因為想法不好，只是資金不夠而使得創業夢碎。
其次，他錯估了市場。卡本特單純以營收為考量，估計如果每翻譯社天可以製造五十個滑雪板，便足以使他致富。在沒有做市場研究的情況下，他埋頭苦做的產品乏人問津。即使一天做出了五十個產品，半個月也賣不出一天的產量。
也因為對市場的掌握不足，錯誤的訂價也扼殺了產品的銷售潛力。一開始，他把目標顧客訂為像自己一樣的人，二十幾歲，而且認為滑雪太累人，因此喜歡翻譯社玩滑雪板。結果顯示，成年人對滑雪板沒有興趣，產品吸引的反而是青少年，但是八十八美元的售價又太貴，他們買不起，導致產品滯銷。
後來卡本特簡化原有產品，降低成本，把售價壓低到四十五美元。這個低價型的滑雪板終於為公司帶進了一些收入。另一方面，卡本特繼續製造高翻譯社價滑雪板，並且到各滑雪場及滑雪用品專賣店促銷。
他所犯的最後一個錯誤是，僱用親朋好友。一開始，他僱用兩位親戚和一位朋友，幫忙他縫製滑雪板，但是後來為了減低成本，他只好把他翻譯社們全部開除，改僱一些兼差的臨時工。卡本特表示：「僱用親朋好友是一個大錯誤。當你們無法繼續合作時，你損失的不只是一名員工，而是一段親情或友誼。」
分析自己當初能夠苦撐下來的原因，卡本特表示，其實他也很驚訝自己能支持那麼久。他說，一開始只是為了求溫飽的物質原因，後來更重要的是自尊心，他想要向認識他的人，尤其是朋友和他以前在銀行的主管證明，翻譯社他做了正確的決定。他說：「當你在創業時，毅力是非常重要的。」
文章來源：EMBA雜誌第195期（2002年11月出版）
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