似乎，這已是每年夏天的一個傳統：每過七月四日美國國慶，從緬因州的鄉村小店家，一路向下延伸至佛州的零售業者，大家無不大打泳裝折扣，進行強力促銷活動。但是，究竟誰這麼聰明，能夠知道，什麼時候、什麼地區，台南翻譯社泳裝的需求開始下降？誰又能夠計算出，什麼時候存貨的成本高於售出的利潤？
多半，這是猜測而來。休閒男裝零售集團（Casual ）副總裁史瓦茲（Steven Schwartz）被這個問題困擾多時，現在他可以藉著網路訂價工具的協助，來解決這個難題。
一年前，他開始將銷售相關資訊輸入這個系統中，結果他發現每個區域之間存在顯著的差異：東北部的居民七月就對泳裝的需求開始台南翻譯社下降，而中西部的人民持續購買泳裝至八月，但是南部各州的人民則一年四季對泳裝的需求從來沒有減少過。有了這樣的系統，該公司就能夠對所有服飾訂出不同的價格。史瓦茲近日接受美國商業週刊的訪問時表示，開始運用這套系統後九個月，該公司的毛利提高了二五％台南翻譯社。
然而，網路訂價工具是怎麼運作的？這套系統可以在企業內部網路中，從龐雜的最新資訊，如訂單、促銷活動、庫存、架上數量與收入資訊中，篩撿出所需資訊。過去，這些資訊都存放在各個不同的部門或事業部，以不同的試算表編列。但是現在，該系統可以將資訊透過網路匯整起來。如此，就連一家小雜貨店都台南翻譯社可以進入該系統，由系統進行繁複的歷史、存貨比對，找出玉米穗最佳的降價時機。
不過，這還只是該系統發展初期的成果。等到其他新的小工具，如電子陳列架或數位標籤的發展成熟後，零售業便能夠在瞬間決定標價的變動，同時將價格資訊傳送到顧客的購物車，提供客製化資訊。舉例來說，一名顧客台南翻譯社買了很多義大利麵拌醬，你就可以將優惠起司的訊息傳送讓她知道，或提供較便宜拌醬罐頭的資訊。
再以DHL為例。過去，DHL的快遞標價可以說是一團混亂。每當有顧客打電話要求報價時，它對顧客詢問的問題都比其對手聯邦快遞或YPS更多，顧客不勝其擾，同時其訂價也比對手高。二00一年，DHL引進這套訂價系統，並且開始提供詢價的顧客不同的報價。透過這個方式，DHL得知公司要維持獲利台南翻譯社時，最低應訂什麼價格。如今，DHL將二五％的詢價顧客扭轉為實際顧客，比過去一七％明顯提高許多。
網路訂價科技目前仍在萌芽期，看來它將會是企業追求成長另一塊未被開墾的園地！
文章來源：EMBA雜誌第201期（2003年5月出版）
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